촛불의 시작, 효순이·미선이를 기억하세요?
ⓒ민중의소리
사람들은 이런 촛불 속에서 과거를 기억한다. 20대들은 2002년 월드컵과 여중생사망사건을, 30·40대들은 87년 6월 항쟁을, 그리고 그 윗세대들은 4·19를 기억한다. 국민의 힘으로 역사를 다시 쓰던 과거의 모습을 지금의 광우병집회에서 보고 있기 때문이다.
우리가 촛불을 들고 거리에 나온 건 언제부터였을까? 시작은 2002년 효순이·미선이 추모집회였다. 그 때의 촛불은 월드컵열풍에 묻혔던 두 여중생의 죽음에 대한 가슴 아픔과 11월 가해자 미군병사가 무죄판결을 받은 것에 대한 분노를 담고 있었다.
사람들은 효순이·미선이를 어떻게 기억하고 있나
촛불집회 근처인 광화문 교보문고 앞에 세워져 있던 촛불기념비가 있었다면 사람들은 여중생사건을 조금이라도 기억했을까? 다들 알다시피 국민성금을 통해 효순이·미선이 1주기 때 효순이·미선이 촛불기념비를 세워놨었다. 한 달 후 누군가 기념비를 훼손해서 다시 제작했고, 2004년 말에는 불법적치물이라는 이유로 종로구청에서 강제철거를 하고 압수해버렸다. 그 뒤 행방이 묘연해진 촛불기념비가 청운공원 뒤 야산에 버려져 있다는 소식을 듣고 ON20는 청운공원으로 갔었다. 그러나 관리자는 ‘구청에 합법적인 절차’를 거치지 않았다는 이유로 열람조차 하지 못하게 했다. 존재여부조차 확인할 수 없는 촛불기념비, 아무도 관심을 갖지 않는 그 돌덩어리에서 효순이·미순이사건을 사람들이 어떻게 생각하고 있는지를 느낄 수 있었다.
‘효순이·미선이를 잊어버리면 역사가 반복될 수 있다’
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당시 효순이·미선이의 문제를 해결하던 주한미군범죄근절운동본부의 고유경 사무국장은 “광우병집회와 여중생집회의 공통점은 ‘나에게도 일어날 수 있다’는 가능성 때문에 국민들이 들고 일어서고 있다는 것이다. 아무도 광우병에 걸리지 않았지만 ‘광우병의 위험성’을 방지하기 위해서, 미군범죄 때문에 억울하게 당하는 사람들이 없도록 사람들은 촛불을 들었던 것이다”고 말했다. 비록 그 가능성을 알게 된 대가는 컸지만, 여중생사망사건은 우리가 배운 하나의 역사적 교훈이라는 것이었다. 우리가 효순이·미선이를 잊지 말아야하는 이유인 것이다.
미국이 우리나라를 무시했던 것은 최근의 광우병사태에서도 그대로 나타나고 있다. 최근에 버시바우 주한미국대사의 ‘실망발언’에 사람들은 또 한 번 분노하고 있다. 우리를 이렇게 무시할 수 있냐면서 야당은 물론 국민들까지 들고 일어섰다. 2002년도에 이미 미국의 우리나라를 하나의 주권국가로 대하지 않는다는 것을 뼈저리게 깨닳은 것을 생각하면 다소 둔한 반응인 듯하다. 만약 2002년도에 효순이·미선이사건을 통해 미국과의 관계를 개선하기 위해서 우리가 잊지 않고 끊임없이 노력했었다면 과연 지금도 미국은 똑같은 태도를 취했을까. 지금의 사태는 결국 효순이·미선이를 잊어버린 것에 대한 벌인 것이다.
그나마 다행스러운 것은 대부분의 사람들은 효순이·미선이의 사건을 보수언론의 말처럼 ‘단순한 교통사고’로 생각하지 않고 있다는 것이다. 두 여중생의 억울한 죽음, 그것에 대해서 잘못되었다고 할 수 없는 미국과의 관계로 기억하고 있었다. 이렇듯 두 여중생의 죽음은 가족만의 상처가 아닌 사회 모두의 상처이다.
더 이상의 희생을 그 누구도 바라지 않는다
의정부에서 효순이·미선이 집회를 하면 늘 비가 왔었다고 한다. 어린 여중생들이 얼마나 한이 맺혔으면, 외로운 싸움을 하고 있는 사람들의 마음을 더욱 새까맣게 태우는 비가 내리는 걸까.
※ 6/14일 효순이·미선이 6주년 추모행진이 있다. 사건현장부터 지금 훈련장확장논란이 되고 있는 무건리까지 걷는 행사이다. 이 날 ‘우린 너희를 잊지 않았다’는 것을 보여줄 수 있다면 좋을 것 같다. 신청은 hau94@hanmail.net으로 하면 된다.
정윤정 ON20기자
강희주 ON20인턴기자